Le record de la Rose Rouge est tombé à un nouveau plus bas lorsque les Fidji ont battu l’Angleterre pour la première fois lors d’un match de préparation à la Coupe du Monde de Rugby à Twickenham.
Les visiteurs sont entrés dans l’histoire à domicile contre le rugby anglais samedi alors que l’équipe de Steve Borthwick s’est inclinée 30-22 face à un public déçu.
Waisea Nayacalevu, Vinaya Habosi et Simione Kuruvoli de l’équipe fidjienne ont eu leur chance pour l’équipe fidjienne, tandis que Caleb Muntz a marqué 15 points sur trois conversions et trois pénalités.
Jonny May, Marcus Smith et Joe Marchant ont représenté l’Angleterre, mais les hôtes ont subi un autre revers majeur avant la Coupe du monde.
Le Pays de Galles et l’Australie surveilleront nerveusement leurs affrontements avec leurs rivaux du Groupe D après avoir vu ce qui s’est passé devant une foule décevante de 56 854 personnes à Twickenham.
Il s’agissait de la cinquième défaite de l’Angleterre en six matches et d’un adieu frustrant à la Coupe du monde, ajoutant à la tension lors de leur premier match crucial contre l’Argentine le 9 septembre.
Personne ne sera plus déçu que le capitaine Courtney Lawes, qui fait sa 100e apparition, et l’Angleterre devrait être derrière les Fidji au classement mondial.
Borthwick a déclaré que l’apathie observée lors des trois premiers matchs d’échauffement était due au fait d’être en bloc de conditionnement physique et qu’ils bénéficieraient d’une réduction de la charge.
Alors qu’ils effectuaient leur meilleur départ lors de leurs quatre matchs de préparation, ils ressemblaient à une équipe avec de nouveaux buts – Manu Tuilagi a progressé rapidement, George Ford a passé le ballon à Ollie Lawrence et May a assuré la poursuite déterminée qui manquait.
May n’a pas tardé à faire sa première tentative dans le coin gauche depuis novembre 2021 après qu’Alex Mitchell et Ford aient trouvé l’ailier expérimenté de Gloucester dans une distribution nette dans la mêlée, complétant ainsi son retour international.
Il s’agissait du premier tir au but de l’Angleterre en 261 minutes alors que l’équipe de Borthwick commençait à se remettre d’une longue période de mauvais résultats.
Mais le reste de la première mi-temps appartenait aux Fidji et lorsqu’ils lançaient leur première attaque sous une pluie battante, Muntz transformait un penalty.
La pluie s’était arrêtée, et même si les manœuvres restaient dangereuses, les Islanders, bien organisés, continuaient à chercher des brèches, donnant presque à Nayakalevu une tentative fougueuse qui fut finalement exclue pour une passe avant marginale.
Sous la pression, l’Angleterre s’est battue pour récupérer le ballon, mais il a été refusé dans le coin droit par le tacle de Max Malins après qu’un carton jaune pour Eroni Mawi se soit produit en un instant.
Alors que Mawi était toujours isolé, la première tentative des Fidji a été facilitée par le faible tacle de May et Freddie Steward sur Selestino Ravutaumada, qui a permis le centre de Nayacalevu à la fin d’une attaque bien planifiée.
Une brève attaque de l’Angleterre a suivi, mais une fois celle-ci calmée, ils en ont payé le prix, Ben Earl faisant un écart pour permettre à Habosi de sortir et de franchir la ligne d’arrivée.
Smith a inscrit un touché alors que Twickenham se tendait, mais avec un autre penalty de Muntz, ils étaient toujours en retard malgré la preuve qu’ils avaient trouvé une seconde chance.
Cela a été confirmé lorsque Joe Marchant a exploité l’espace sur la droite, mais ils étaient de retour sur le principal lorsque Danny Care a abandonné pour un redémarrage et que l’implacable Fidjien a claqué Charged à travers Kuruvoli et a remporté une victoire célèbre.
Twickenham surprend les Fidji avec une victoire historique contre l’Angleterre
